A Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) colocou em órbita, no início deste mês, três satélites em formato de cubo a partir da Estação Espacial Internacional (ISS). Os dispositivos — do tamanho aproximado de uma caixa de sapatos — vão monitorar condições meteorológicas, práticas agrícolas e fenômenos solares.
Missões e responsáveis
YOTSUBA-KULOVER — Desenvolvido pelo Instituto de Tecnologia de Kyushu, o cubesat utilizará câmeras compactas para registrar tempestades geomagnéticas e auroras. A missão inclui investigar a relação entre correntes magnéticas e as emissões de luz na alta atmosfera.
e-kagaku-1 — Criado pela Associação e-kagaku de Ciência e Educação Global, o satélite tem objetivo educacional. Alunos do ensino fundamental e médio participaram do projeto, que vai testar em órbita um sistema de medição de distância a laser. O equipamento também traz o recurso Digitalker, permitindo comunicação por rádios amadores.
BOTAN — Concebido pelo Instituto de Tecnologia de Chiba, o cubesat avaliará as condições de cultivo do milho no estado da Dakota do Sul, nos Estados Unidos. O mesmo instrumento observará auroras e analisará os impactos de erupções solares e vulcânicas.
Cubesats: conceito e alcance
Lançados pela primeira vez em 1999, os cubesats foram idealizados por professores da Universidade de Stanford e da Universidade Estadual Politécnica da Califórnia. O formato compacto revolucionou o panorama espacial ao reduzir custos e abrir a órbita terrestre a universidades e empresas de menor porte.
Imagem: Associação e-kagaku de Ciência e Educação Global
Com o trio recém-liberado, a JAXA expande a participação japonesa em pesquisas orbitais de baixo custo, reforçando a tendência de missões menores e mais especializadas.
Com informações de Olhar Digital