As plataformas de jogos, também chamadas de lojas ou bibliotecas digitais, funcionam como centrais de distribuição, compra e gerenciamento de games. Nesses ambientes, o usuário cria uma conta gratuita, navega por catálogos, adquire títulos, instala atualizações e acessa serviços on-line, como assinaturas ou partidas em nuvem.
Para que servem as plataformas de jogos
Além de concentrar os lançamentos disponíveis para venda, essas plataformas guardam a biblioteca do jogador, sincronizam arquivos de salvamento na nuvem, disponibilizam fóruns de discussão e mantêm ferramentas de interação entre amigos. Mesmo quem utiliza mídias físicas geralmente precisa de uma conta para validações, updates e recursos on-line.
Principais funções
- Compra e download: títulos completos, expansões e conteúdos adicionais (DLCs) podem ser adquiridos diretamente na plataforma.
 - Instalação e atualização automática: o software baixa e aplica patches assim que é aberto.
 - Gerenciamento da biblioteca: filtros ajudam a localizar rapidamente qualquer jogo já adquirido.
 - Serviços on-line: assinaturas liberam catálogos rotativos ou gameplay via nuvem.
 - Sincronização de saves: arquivos e conquistas ficam armazenados remotamente.
 - Integração social: listas de amigos, chat e fóruns aproximam a comunidade.
 
Ecossistemas mais usados
Hoje, o mercado conta com diversas opções que variam conforme o dispositivo:
- Steam: plataforma da Valve para PC e Steam Deck, reúne cerca de 30 mil jogos e inclui transmissão ao vivo.
 - Epic Games Store: voltada a computadores, concorre diretamente com a Steam e distribui títulos gratuitos toda semana.
 - PlayStation Network: ecossistema dos consoles PlayStation, integra a PS Store e o serviço por assinatura PS Plus.
 - Xbox: disponível em consoles, PCs e smartphones, destaca-se pelo Xbox Game Pass e pelo xCloud, que executa games na nuvem.
 - Nintendo eShop: loja oficial dos dispositivos Nintendo, oferece games, DLCs e acesso ao Nintendo Switch Online.
 - Google Play Games: presente em celulares Android e PC, utiliza a Conta Google para liberar títulos que podem rodar sem download completo.
 - GOG (Good Old Games): focada em computadores, traz desde clássicos até lançamentos recentes, sem DRM.
 
Precisarei de mais de uma conta?
Como cada loja é administrada por uma empresa diferente e possui catálogo próprio, alguns títulos podem aparecer exclusivamente em uma única plataforma. Por isso, o jogador pode acabar criando perfis em vários serviços para ter acesso a todos os games desejados.
As plataformas para PC não exigem pagamento adicional para jogar on-line após a compra do jogo. Já nos consoles, funcionalidades como multiplayer, catálogos de assinatura e nuvem normalmente dependem de planos como PlayStation Plus, Xbox Game Pass ou Nintendo Switch Online.
Imagem: Kadyn Pierce
Em resumo, as plataformas digitais de jogos se consolidaram como vitrines essenciais para desenvolvedoras e jogadores, reunindo compra, instalação e interação em um único lugar.
Com informações de Tecnoblog