Pesquisadores da Universidade de Utah, nos Estados Unidos, encontraram uma fita magnética que guarda o Unix Version 4 (V4), lançado em 1973 pelos Laboratórios Bell. A mídia estava armazenada havia mais de cinco décadas em um depósito da instituição.
O Unix V4 é considerado marco histórico por ser a primeira edição do sistema operacional escrita integralmente em C, linguagem criada pouco antes por Dennis Ritchie. Até então, apenas trechos isolados dessa versão eram conhecidos pela comunidade acadêmica e por entusiastas de computação.
Origem da fita
O carretel de nove trilhas traz o rótulo manuscrito “UNIX Original From Bell Labs V4 (See Manual for format)”. Segundo o professor Robert Ricci, da Kahlert School of Computing, a anotação foi feita por Jay Lepreau, ex-docente da universidade falecido em 2008. A fita teria sido enviada pela AT&T ao pesquisador Martin Newell, conhecido pela criação do modelo 3D Utah Teapot, amplamente utilizado em estudos de computação gráfica.
Destino e processo de recuperação
O material será transportado de carro até o Computer History Museum, em Mountain View, Califórnia. Lá, o arquivista Al Kossow, responsável pelo projeto Bitsavers, tentará extrair o conteúdo original.
Kossow planeja digitalizar diretamente os sinais analógicos da fita — um rolo 3M de 1.200 pés (aproximadamente 365 metros) e nove trilhas — utilizando conversores de alta velocidade e até 100 GB de memória RAM para armazenar os dados brutos. Em seguida, essas informações serão reconstruídas com um software desenvolvido por Len Shustek, cofundador do museu.
Imagem: Internet
De acordo com o arquivista, o bom estado de conservação do suporte magnético aumenta as chances de sucesso da operação, que foi colocada no topo da lista de prioridades do museu por seu valor histórico.
O Unix Version 4 marcou a transição do código em Assembly para o C, abrindo caminho para a portabilidade que inspirou sistemas como Linux e macOS. A possível recuperação integral dessa cópia pode preencher lacunas importantes na documentação da evolução dos sistemas operacionais.
Com informações de Tecnoblog